La Necesaria Regulación de los Apartamentos Turísticos: Desafíos y Oportunidades

La industria turística se enfrenta a un cambio de paradigma que exige una estricta regulación y un enfoque sostenible.

La directora ejecutiva de ONU Turismo, Natalia Bayona, ha subrayado la importancia de una "regulación estricta" y la necesidad de que los apartamentos turísticos "paguen impuestos" como cualquier otro emprendimiento. Este llamado a la acción refleja la urgencia de adaptar las reglas del juego a un sector en constante transformación.

Bayona destaca que, para lograr un turismo sostenible, es crucial contar con una buena gobernanza, un aspecto en el que España ha demostrado ser ejemplar. La gobernanza no solo facilita la promoción turística, sino que también integra a diversos actores que apoyan el sector.

El Turismo Sostenible y la Inversión Responsable

¿Es posible un turismo sostenible? Más del 80 % de la inversión extranjera turística se destina a la hotelería, lo que es beneficioso para la infraestructura global. Sin embargo, Bayona enfatiza la necesidad de diversificar esta inversión. La sostenibilidad no solo abarca la conservación medioambiental y la lucha contra el cambio climático, sino también la innovación y, fundamentalmente, el capital humano.

Para lograr una sostenibilidad integral —económica, social y ambiental— es esencial desarrollar infraestructuras que utilicen energías renovables, gestionen los residuos de manera eficiente y adopten nuevas tecnologías. Bayona sugiere que, más allá de construir hoteles, se deben crear centros de innovación donde los emprendedores puedan desarrollar tecnologías que afronten los retos actuales del turismo.

La educación también juega un papel crucial en este esquema. Según Bayona, "la inversión en educación es el pilar fundamental del turismo". Sin un capital humano bien formado y recursos naturales preservados, el sector no puede prosperar.

La Regulación de los Apartamentos Turísticos

En cuanto a los apartamentos turísticos, Bayona destaca el reto global que representan. Este desafío no se limita a Europa, sino que afecta a países con un crecimiento turístico significativo, como Colombia y las regiones de los Balcanes y Europa Central.

La necesidad de ajustar las reglas del juego se vuelve imperativa en un sector tan dinámico. Europa y España se benefician de una fuerte gobernanza turística, donde las Comunidades Autónomas lideran la promoción del turismo, involucrando a diferentes actores que apoyan el sector.

Bayona sostiene que "regular los apartamentos turísticos es un gran acierto". Este ajuste de las reglas del juego debe ser amigable para los vecinos y contribuir a una sostenibilidad económica y social. Es fundamental que estos apartamentos paguen impuestos como cualquier otro negocio, considerando que el turismo es un gran empleador y el 80% de su tejido empresarial está compuesto por pymes.

Casos Exitosos de Turismo Sostenible

¿Existen ejemplos positivos de turismo sostenible? Bayona menciona a Tanzania, donde la hotelería debe adherirse a una política de no plástico, utilizando materiales reciclados o de vidrio. Además, se fomenta la interacción con comunidades locales, que proveen artesanías a los hoteles, fortaleciendo así la sostenibilidad social, ambiental y económica.

República Dominicana también es un modelo a seguir. La inversión en Pedernales, en la frontera con Haití, busca desarrollar nuevas infraestructuras y crear un "hub" de innovación social en turismo, beneficiando tanto a hoteles como a líneas de cruceros.

La regulación y la innovación son claves para enfrentar los desafíos del turismo moderno. Bayona confía en que, ajustando las reglas del juego, se garantizará un desarrollo económico que haga sentir a los ciudadanos orgullosos y cómodos en su tierra, asegurando que todos jueguen con las mismas condiciones.

¿Podremos lograr una regulación que equilibre el crecimiento turístico con la sostenibilidad y el bienestar social?